Óleo de coco

A grande estrela do momento, o óleo de coco foi redescoberto pela indústria cosmética. As suas virtudes são tão vastas que seria uma loucura não o utilizar! Eis tudo o que precisa de saber sobre o óleo de coco.

O que é o óleo de coco?

O óleo de coco é produzido principalmente nos locais onde crescem os coqueiros. Por outras palavras, na Ásia, em África, na América Central e nas ilhas do Pacífico. Os coqueiros são capazes de produzir entre 50 e 150 cocos por ano, pelo que se trata de uma cultura abundante! Por outro lado, os cocos precisam de cerca de um ano para atingir a maturidade... A cultura do coco é sustentável, ao contrário da cultura da palma, que é bastante controversa.

Para obter oóleo de cocotudo o que tem de fazer é espremer a polpa dos cocos frescos. Obtém-se assim o óleo de coco virgem. Graças a este processo único, conserva um aroma perfumado, ideal para cozinhar. Quando a polpa seca, é perfeitamente possível fazer óleo a partir dela, mas desta vez já não será óleo de coco, mas óleo de côco. Este é processado de forma diferente do óleo de coco, pois é refinado para eliminar diversos bolores. Menos interessante do ponto de vista nutricional, continua a ser apreciado pela indústria alimentar, pois é mais barato do que o óleo de coco virgem.

Por outras palavras, o óleo de coco provém diretamente do fruto do coqueiro. Não é submetido a qualquer tratamento após a extração e mantém-se puro. Pode ser encontrado na forma desodorizada. Isto significa que já não contém qualquer sabor ou fragrância. Para o conseguir, tem de ser hidrogenado, o que altera as suas propriedades e benefícios nutricionais.

Quais são os benefícios do óleo de coco?

O óleo de coco tem muitos benefícios para a saúde. Combina três ácidos gordos muito raros: o ácido láurico, o ácido cáprico e o ácido caprílico. É igualmente recomendado para as doenças cardiovasculares. Embora muito rico em ácidos gordos saturados, e contrariamente à crença popular, estes não estagnam nas artérias ou no coração. O organismo utiliza-os sem os armazenar, e utiliza-os mesmo para ajudar a queimar gorduras. É também muito facilmente absorvido pelo fígado e é um dos favoritos como parte de uma dieta anti-colesterol.

Para além de aromatizar pratos e pastelaria, o óleo de coco pode ser aquecido a temperaturas muito elevadas sem alterar as suas propriedades. É, portanto, um bom substituto do azeite, que não é recomendado para fritar, por exemplo. Por último, o óleo de coco reduz a fome, provavelmente devido aos ácidos gordos de cadeia média que contém.

Em termos cosméticos, o óleo de coco é muito interessante. Tem propriedades antimicrobianas e antibacterianas. Contém também 48% de ácido láurico, muito eficaz contra o herpes e as infecções fúngicas vaginais. Mas não é tudo: é um óleo vegetal ultra-hidratante e calmante, tanto para a pele como para o cabelo. O óleo de coco é também ideal para escovar os dentes quando se defende o desperdício zero na casa de banho. É um substituto perfeito da pasta de dentes, graças às suas propriedades antibacterianas. Há mesmo quem diga que branqueia os dentes.

O óleo de coco tem outras virtudes, nomeadamente a sua capacidade de substituir o desmaquilhante, o creme para as mãos e unhas, etc. Inesperadamente, é também perfeito para combater o acne, graças ao seu elevado teor de ácido láurico. No entanto, é preferível utilizá-lo em peles secas do que em peles oleosas. Também alivia o eczema.

Porquê utilizar o óleo de coco no corpo?

O óleo de coco é puro, vegetal e não alergénico. Por conseguinte, está perfeitamente adaptado a todos os tipos de pele, mesmo as mais atópicas. Desde os bebés até aos idosos, o óleo de coco não tem contra-indicações. Hidrata em profundidade a pele e tem um perfume ligeiro.

Aplicado regularmente após o duche, o óleo de coco devolve a vitalidade à pele, nutrindo-a eficazmente. Embora não seja um óleo solar, filtra 20% dos raios ultravioletas do sol. Pode ser uma solução de emergência se ficar sem protetor solar!

Como utilizar o óleo de coco?

O óleo de coco pode ser utilizado tal como está. Não há necessidade de o liquefazer antes de o aplicar no corpo ou no cabelo. Basta pegar numa pequena quantidade de óleo com a ponta dos dedos ou com um pau de madeira e esfregá-lo no corpo ou nos cabelos. No rosto, tem uma ação anti-envelhecimento e devolve a luminosidade à pele baça.

Combinado com açúcar mascavado, actua como um esfoliante natural e suave. Por outro lado, combinado com limão, óleo essencial de menta, bicarbonato de sódio ou carvão ativado, substituirá a pasta de dentes sempre que escovar os dentes. Finalmente, misturado apenas com bicarbonato, o óleo de coco purificará as axilas e evitará os odores da transpiração.

O óleo de coco pode ser aplicado no cabelo como uma máscara antes do champô, mas também pode ser utilizado como amaciador para os cabelos mais secos.