I segreti dell'olio di Tamanu

Meno conosciuto del monoi, l'olio di Tamanu è un altro prodotto miracoloso della Polinesia. Si tratta di un rimedio utilizzato in passato dai polinesiani e oggi molto apprezzato dall'industria cosmetica.

Che cos'è l'olio di Tamanu?

L'olio di tamanu ha molti soprannomi, ma i più comuni sono "l'olio sacro", "l'olio dalle mille virtù" e "l'oro verde del Pacifico". Ora che abbiamo preparato la scena, diamo un'occhiata a cosa è veramente questo olio misterioso..

L'olio di tamanu è stato utilizzato per migliaia di anni nella medicina tradizionale polinesiana. Come l'olio di monoi, era molto utile per i polinesiani. Si tratta di un olio vegetale piuttosto denso estratto dal frutto della pianta Calophyllum Inophyllum, nota anche come Tamanu o Ati dagli abitanti del luogo.

Il colore verde dell'olio di Tamanu varia da chiaro a scuro e il suo profumo di nocciola è inebriante. Questo prezioso elisir non è commestibile, ma le sue proprietà curative lo rendono uno dei prodotti preferiti dai Tahu (medici tradizionali). Come il monoi, l'olio di Tamanu si solidifica al di sotto dei 25°C.

Le credenze che circondano l'olio di Tamanu e il suo posto nella civiltà moderna

Il Tamanu era considerato mistico e sacro, dotato di molti poteri per i polinesiani. Questo albero può crescere fino a 20 metri di altezza. Il suo legno veniva utilizzato esclusivamente per realizzare oggetti religiosi. Secondo le credenze polinesiane, gli dei si appisolavano sotto gli alberi di Tamanu. Ma tutti questi miti finirono con l'arrivo del cristianesimo nell'arcipelago.

Da allora, l'intero albero è stato utilizzato dalla popolazione locale nella vita quotidiana. Il legno massiccio viene utilizzato per costruire piroghe e per realizzare una varietà di oggetti. Le donne usano le foglie per preparare elisir di bellezza e i frutti sono utilizzati per produrre il famoso olio di Tamanu. L'olio di Tamanu è prodotto quasi esclusivamente nella Polinesia francese.

Il tamanu cresceva spontaneamente. C'erano intere foreste nelle varie isole dell'arcipelago. Da qualche anno, però, è necessario coltivarlo in piantagioni specifiche. A causa della perdita del suo status sacro e della crescente domanda di olio di Tamanu, sta diventando sempre più raro.

Come si produce l'olio di tamanu?

Per produrre l'olio di Tamanu, bisogna prima raccogliere i frutti dall'albero. Si tratta di un'attività familiare. I raccoglitori vendono poi i frutti raccolti per integrare il loro reddito. Il frutto viene poi aperto per consentire la raccolta dei noccioli. Le mandorle vengono lasciate essiccare naturalmente al sole per 4-8 settimane. Questa fase è necessaria per ottenere l'olio. Le mandorle perdono l'acqua e la trasformano in lipidi.

Vengono poi spremuti a freddo per raccogliere l'olio. L'olio viene poi filtrato per eliminare le impurità. Dopo questa fase, viene aggiunto del tocoferolo naturale per stabilizzare l'oro verde raccolto e dare vita all'olio di Tamanu vergine. Non ci sono altri additivi, né coloranti, né profumi aggiuntivi. L'olio di Tamanu è quindi naturale e vegano.

Quali sono i benefici dell'olio di Tamanu?

Alcuni secoli fa, l'olio di Tamanu era un rimedio molto apprezzato dai Tahu della Polinesia. Lo usavano sotto forma di Raau Tahiti, un intruglio medicinale tradizionale. Le foglie venivano utilizzate per curare le malattie della pelle e i problemi agli occhi. Anche i fiori venivano raccolti dalle mamme tahitiane per preparare il monoi, quando i fiori di tiaré erano riservati alla nobiltà o erano più rari.

Secondo i Tahu, la corteccia aveva anche la capacità di alleviare le ulcere. Il succo del frutto del Tamanu era efficace contro il mal di testa e le emorroidi. Le mandorle avevano anche il potere di aiutare a guarire varie ferite.

In seguito l'uso del Tamanu in medicina è praticamente scomparso. Negli anni '30 è stato utilizzato nuovamente per il trattamento della lebbra. Poi, nel 1948, il dottor Jeanson ne reintrodusse l'uso nella medicina occidentale. Lo usò per trattare varie ferite.

In seguito a questa "scoperta" occidentale, l'olio di Tamanu è stato oggetto di numerosi studi per determinarne le reali virtù. Dopo diversi test, il professor Jacques Chevalier ha potuto confermare che accelera la guarigione di ferite, piaghe da decubito, ustioni, cancrene, innesti, ecc.

Negli anni 2000 si è registrato un importante progresso nello studio dell'olio di Tamanu: i ricercatori hanno scoperto che contiene cumarine inophyllum B e P, due molecole efficaci nella lotta contro l'HIV. L'olio di Tamanu è utilizzato anche in numerosi prodotti cosmetici (saponi, make-up, doposole, ecc.).

Oggi si può dire che abbia proprietà analgesiche, antinfiammatorie, antibatteriche e protettive. Può anche alleviare la tendinite ed è efficace contro l'acne. Può essere utilizzato puro o diluito con un altro olio vegetale. Ma attenzione, visto il successo dell'olio di Tamanu, sul mercato circolano prodotti contraffatti. Affidatevi all'etichetta "Tamanu Original" per essere certi di acquistare un olio puro prodotto a Tahiti.

In quale forma va usato il Tamanu?

Sebbene sia utilizzato principalmente nella sua forma di olio naturale, l'Oro Verde del Pacifico può essere utilizzato anche come balsamo o sapone. Il balsamo si ottiene dall'olio, a cui viene aggiunta un po' di cera per ottenere una consistenza più solida. Il balsamo di Tamanu è quindi meno concentrato di principi attivi rispetto all'olio stesso. Ma ha il vantaggio di essere più pratico. Non c'è più la paura di rovesciare tutto. Anzi, è più facile da trasportare e maneggiare.

Il balsamo è preferibile, ad esempio, per l'applicazione di impacchi e per l'uso su bambini e pelli molto sensibili. Questo perché è meno concentrato e quindi meno potente dell'olio. Per i massaggi, invece, è necessario optare per l'olio, che può essere utilizzato puro o diluito.

Anch'esso a base di olio, il sapone di Tamanu è adatto alle pelli problematiche e a quelle sensibili e reattive. Ma a differenza dell'olio e del balsamo, che sono prodotti per la cura della pelle destinati a un'applicazione specifica, il sapone è un prodotto di uso quotidiano. È importante notare che, anche se con dosaggi diversi, questi tre prodotti sono tutti efficaci.

Consigli d'uso e precauzioni d'uso

La prima cosa da sapere è che l'olio sacro di Tahiti non è commestibile. Fate quindi attenzione a non ingerirlo e a tenerlo lontano dalla portata dei bambini. È inoltre essenziale verificare la provenienza. L'olio di Tamanu prodotto a Tahiti è da preferire.

Inoltre, è necessario prestare attenzione al dosaggio. Esistono oli puri, oli diluiti e oli miscelati con altri prodotti. Quindi, prima di utilizzare qualsiasi prodotto, è essenziale testarlo con una piccola goccia nella piega del gomito per vedere quanto la pelle è in grado di assorbirlo e per evitare qualsiasi irritazione.

In caso di trattamento, spesso si consiglia di utilizzare questo puro elisir tahitiano come applicazione locale per circa 2 settimane. Per il resto del trattamento, deve essere diluito a metà con un altro olio vegetale.

L'olio di tamanu può essere utilizzato dalle donne in gravidanza o in fase di allattamento e dai bambini di età inferiore ai tre anni solo se diluito. A tal fine, mescolare tra il 10% e il 20% di olio puro con un olio vegetale a scelta (oliva, jojoba, mandorle dolci, burro di karité, ecc.). Lo stesso vale per l'uso come olio da massaggio.

Infine, a causa del suo effetto sulla circolazione sanguigna, si sconsiglia l'uso dell'olio di Tamanu in caso di assunzione di farmaci anticoagulanti o fluidificanti del sangue.