Sulle tracce storiche di monoi

Molto apprezzato sia per il suo profumo che per i suoi benefici, il monoi è un olio originario della Polinesia. Il suo nome significa "olio profumato" nella lingua nativa. Scoperto circa 2.000 anni fa, ha deliziato le donne di tutto il mondo. Ecco come il Monoï è stato scoperto ed esportato in tutto il mondo.

La scoperta del monoï

Fin dall'antichità i tahitiani profumavano l'olio di cocco con i fiori di Tiaré. Nel 1824, il primo straniero scoprì i fiori di Tiaré. Si tratta di Dumont D'Urville, ufficiale di marina ed esploratore francese. Durante un viaggio scientifico, si avventurò nelle acque del Pacifico e rimase inebriato dal delicato profumo dei fiori di Tiaré. Invitato a riportare delle specie vegetali, tornò in Francia con circa 3.000 piante, tra cui il famoso fiore di Tahiti. Tuttavia, non menzionò mai i monoi in quanto tali.

Nel 1769, il capitano James Cook menzionò il monoi in uno dei suoi resoconti di viaggio. Durante il suo soggiorno in Polinesia, descrisse i costumi tahitiani e fece riferimento all'olio di monoi con cui gli abitanti si spalmavano i capelli e il corpo.

La storia del monoi a Tahiti

Il monoi è utilizzato a Tahiti da oltre 2.000 anni. Era riservato ai nobili dell'isola, noti anche come Arii. La tecnica di produzione ancestrale è utilizzata ancora oggi.

I tahitiani usavano il monoi per i massaggi (taurumi in tahitiano). Era un olio usato sui neonati per stimolare il loro sviluppo psicomotorio e preparare la loro pelle alle minacce esterne (sale, sole, ecc.). La leggenda narra che il dio tahitiano della bellezza, Tané, sia nato sotto forma di medusa. Ta'aroa (il creatore) riuscì a modellarlo in un corpo e in una pelle perfetti massaggiandolo con elementi naturali (tra cui il monoi).

Il monoi tahitiano ha una connotazione sacra, che richiama il legame tra la Terra e l'uomo. Attraverso i gesti del massaggio, si comunica una simbiosi tra madre e figlio che dura tutta la vita.

Pietra di Moorea

L'isola di Moorea ospita uno dei primi strumenti utilizzati per preparare il monoi: la pietra di Moorea (Ofai Tahinu). Si tratta di un'enorme pietra quadrata con una cavità scavata al suo interno. Un tempo veniva usata per preparare il monoi.

L'Ofai Tahinu è una reliquia polinesiana divenuta sacra. La pietra è nascosta nel mezzo della giungla. Nella cavità venivano schiacciate noci di cocco e fiori di tiaré. Il monoi estratto era riservato esclusivamente a re e regine. Alcune donne venivano anche a partorire vicino alla pietra.

La diffusione del monoi nel mondo

Con i viaggi in mare, molti esploratori finirono per riportare il monoi nei loro Paesi d'origine. Vedendo i benefici per il popolo tahitiano, le virtù del monoï furono decantate in tutto il mondo, tanto che i produttori locali lo trasformarono in un'attività molto redditizia, ma sempre nel rispetto dei valori ancestrali.

Oggi il monoï viene prodotto su scala industriale per soddisfare le esigenze di tutto il mondo. La Polinesia rimane il principale produttore, perché il fiore di Tiaré, essenziale per gli indumenti, cresce solo nelle isole. il 90% della produzione locale viene esportato, con un guadagno di oltre 5 milioni di euro all'anno.